Determinantes Sociales de Salud y su relación con el Alzheimer y otras demencias

Determinantes Sociales de Salud y su relación con el Alzheimer y otras demencias

Autora: Rosana M. Quiles Rosado, MS, CGG

Los Determinantes Sociales de la Salud (DSS) se refieren a las circunstancias específicas del entorno donde las personas nacen, viven, aprenden, crecen, juegan, trabajan, buscan servicios de salud y envejecen. También se conocen como aquellas causas subyacentes que influyen en la salud y enfermedades de la población, impactando la calidad de vida y el bienestar. Condiciones como el nivel educativo, la situación socioeconómica, el entorno social y los estilos de vida definitivamente afectan los resultados de salud y bienestar de las personas a través del ciclo de vida. En el caso de las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y otras demencias relacionadas (AODR), los DSS tienen un impacto acumulativo que es capaz de aumentar o reducir el riesgo de desarrollarlas.

La demencia es un término general que engloba varias enfermedades asociadas al deterioro cognitivo que afectan la memoria, el pensamiento y la capacidad para realizar actividades cotidianas (WHO, 2023). A pesar de que factores biológicos y genéticos contribuyen al desarrollo, una parte importante de los casos se relaciona con factores modificables vinculados a los DSS. Según la Comisión sobre Demencia (The Lancet, 2020), entre 40-45% de los casos pueden ser prevenibles al atender 14 factores de riesgo modificables, enfatizando la educación y los estilos de vida.

Educación y salud cognitiva

El nivel educativo tiene un papel crucial en la protección contra el desarrollo del Alzheimer y otras demencias relacionadas. Según estudios, una mayor cantidad de años de educación formal se asocia con una reducción en el riesgo de un 5%, funcionando como factor protector. La educación, especialmente en las etapas más tempranas, promueve la salud cognitiva, transforma la estructura de nuestro cerebro y aumenta nuestra reserva cognitiva. Por esto, se recomienda continuar aprendiendo nuevas habilidades y destrezas a lo largo de la vida. Actividades como aprender un nuevo idioma, realizar actividades artísticas, practicar deportes, leer y mantenerse activo socialmente aportan a la estimulación cognitiva y retrasan la aparición de síntomas de demencia.

Estilos de vida y prevención

Los estilos de vida insalubres como el sedentarismo, el consumo de tabaco y la ingesta excesiva de alcohol se vinculan con condiciones crónicas como la hipertensión, la diabetes y la obesidad, que a su vez aumentan las posibilidades de desarrollar demencias. En la mediana edad, estos factores pueden representar cerca del 10% del riesgo de demencia. Incorporar pequeños cambios en nuestras rutinas diarias como actividad física, alimentación balanceada, evitar el uso de sustancias y mantener las condiciones crónicas controladas puede reducir el riesgo.

Conclusión

Los determinantes sociales de salud (DSS) desempeñan un rol definitivo en la prevención, el desarrollo y el manejo del Alzheimer y otras demencias. Muchos de estos determinantes se entrelazan, ocasionando que uno impacte directamente al otro. Al incorporar estilos de vida saludables en nuestras prácticas y hábitos diarios podemos prevenir y reducir los riesgos asociados al desarrollo de demencia. Desde una mirada de salud pública, al implementar estrategias de promoción de la salud y prevención podemos atender los DSS. Esto se puede traducir en beneficios para la población y mejorías en la calidad de vida de las personas.

Referencias

• Alzheimer’s Association. (2021). Social determinants of health: Education and dementia. https://www.alz.org/media/Documents/Public-Health_SDOH-Education.pdf
• Bosch Bayard, R. I., Zayas Llerena, T., & Hernández Ulloa, E. (2017). Algunos determinantes sociales y su impacto en las demencias. Revista Cubana de Salud Pública, 43(3), 1-12. Recuperado el 08 de agosto de 2024, de http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-34662017000300012&lng=es&tlng=es
• Boyle, P. A., Yu, L., Schneider, J. A., Wilson, R. S., & Bennett, D. A. (2022). Education, cognitive reserve, and dementia pathology. Neurology, 98(5), e579–e588. https://www.neurology.org/doi/10.1212/WNL.0000000000207562
• Centers for Disease Control and Prevention. (2021). Non-medical factors that affect Alzheimer’s disease and related dementias risk. CDC. https://www.cdc.gov/aging/healthybrain/PH_dementia.htm
• Infobae. (2024, marzo 11). La salud cerebral entiende de clases sociales: Las personas con rentas más bajas tienden a desarrollar demencia antes. Infobae. https://www.infobae.com/espana/2024/03/11/la-salud-cerebral-entiende-de-clases-sociales-las-personas-con-rentas-mas-bajas-tienden-a-desarrollar-demencia-antes/
• Livingston, G., et al. (2020). Dementia prevention, intervention, and care: 2020 report of the Lancet Commission. The Lancet, 396(10248), 413-446. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0149291821002204