Ayuda para superar el cansancio de ser cuidador

 "Estoy agotado. Totalmente exhausto", dijo Scott, de 53 años, durante una sesión de terapia reciente. La madre de Scott sufre dolor de espalda crónico y frecuentes caídas. Scott, cabizbajo, habló en voz baja. Llevaba cuatro años yendo a la casa de su madre varios días a la semana para ayudarla. Últimamente, la visitaba con regularidad en el hospital después de que ella fuera ingresada por una grave infección renal. Estaba exhausto.

El cansancio de Scott no era físico. Cuando no estaba haciendo labores de cuidador, tenía energía para jugar al sóftbol con el equipo de su empresa o ir a bailar con su esposa. Pero cada vez que llegaba a la casa de su madre y ella le daba la última lista de tareas pendientes, su ánimo decaía. Amaba a su madre y se esforzaba por ayudarla tanto como siempre, pero empezaba a ver a la cariñosa mujer que lo había criado como una fuente inagotable de tareas.

Este es uno de los efectos más lamentables que los cuidados a largo plazo tienen en los cuidadores familiares. La mayoría de ellos comienzan su trayectoria como cuidadores con nobles intenciones, gran entusiasmo y mucho vigor. Pero los meses y años de la rutina de prestar cuidados los desgastan psicológicamente de tal manera que su actitud, antes entusiasta, se vuelve desganada, resignada y desanimada. Acaban realizando de forma mecánica y apática la lista de tareas diarias. En el proceso, pierden de vista lo que significa ser cuidador: ayudar a alguien que aman, precisamente porque los aman.

Scott no quería pensar en su madre como en una tirana implacable. Cuando él la trataba así, suspirando ligeramente o con la mirada perdida mientras ojeaba su última lista de tareas, ella se sentía herida, y luego él se sentía culpable. Entonces, ¿cómo pueden él y otros cuidadores emocionalmente agotados, reponerse y reavivar su entusiasmo por dar cuidados? Estas son algunas ideas: